Circumstances met EXIT is één van de hoofdacts op Spoffin in 2024. © Karin Jonkers
Spoffin 2024 wordt laatste editie
14-07-2024
De 14e editie van straatfestival Spoffin in Amersfoort, van 23 tot en met 25 augustus 2024, wordt tevens de laatste. Daarmee dreigt het enige theaterfestival uit de stad te verdwijnen en verliest Nederland een van de grootste en meest vooruitstrevende internationale straatfestivals. Spoffin, dat sinds 2010 bestaat, trekt jaarlijks zo’n 40.000 tot 45.000 bezoekers.
Nadat de gemeente Amersfoort eerder dit jaar de subsidieaanvraag voor de periode 2025-2028 had afgewezen, werd afgelopen week ook het bezwaarschrift van de organiserende stichting Zomertheater Amersfoort (ZTA) afgeserveerd. ZTA heeft besloten niet verder te procederen, maar gaat onderzoeken wat er nog wel mogelijk is.
Het verdwijnen van Spoffin is een grote klap voor de organisatie, team, vrijwilligers en artiesten die betrokken zijn bij het festival. Spoffin is niet het enige straatfestival dat omvalt, er zijn de afgelopen jaren al negen buitentheaterfestivals ingekrompen of gestopt.
Verbijsterd
‘Wij zijn verbijsterd door de afwijzing van ons bezwaar,’ reageert voorzitter Janneke van Brussel. ‘Helaas hebben we het gemeentebestuur niet tot andere inzichten kunnen brengen. We hebben verkeerde interpretaties en foute aannames helder en feitelijk weerlegd. De teleurstelling is erg groot en wij begrijpen niet waarom dit internationale buitentheaterfestival, dat zoveel bekendheid en erkenning heeft gekregen, en waarvan de kwaliteit en diversiteit zo groot is, nu definitief van tafel wordt geveegd.
‘Met het verdwijnen van Spoffin, het enige vrij toegankelijke straattheaterfestival in de regio, gaat een belangrijk podium verdwijnen en meer dan 45 jaar aan ervaring en kennis – ook opgedaan bij voorlopers van het festival – verloren,’ aldus Van Brussel. ‘We vinden het een groot verlies voor zowel stad, land als Europa. Wij kunnen als bestuur deze beslissing erg moeilijk accepteren.’
Trots
Artistiek leider en oprichter Alfred Konijnenbelt is ondanks de grote teleurstelling vooral trots op wat Spoffin de afgelopen vijftien jaar in Amersfoort en Nederland heeft neergezet. ‘We hebben theater toegankelijk gemaakt voor een enorme groep Amersfoorters en talrijke bezoekers uit binnen- en buitenland,’ blikt hij terug. ‘Veel mensen bewaren prachtige herinneringen aan Spoffin. Voor tal van artiesten is het een belangrijk festival in hun carrière geweest. We hebben ze een podium gegeven, geholpen bij nieuwe creaties, hen samengebracht met professionals en internationale netwerken opgezet.’
Grande Finale
‘Het programma voor 2024 is klaar en ziet er zeer veelbelovend uit,’ besluit Konijnenbelt. ‘We gaan ons uiterste best doen om een onvergetelijke Grande Finale neer te zetten. Tegelijk doet het pijn dat we dit festival na vijftien jaar niet meer kunnen organiseren. Het doek valt voor Spoffin.’
Het programma van Spoffin 2024 is te vinden op www.spoffin.nl.
Festival Spoffin