Adrian Kaye op Spoffin 2024

Amersfoort neemt afscheid van Spoffin met recordaantal bezoeken

 26-08-2024

Going out with a bang: in het laatste weekend van augustus vond festival Spoffin plaats, en daar kon Amersfoort niet omheen. Voor de veertiende en tevens laatste keer trakteerde het festival voor straat- en locatietheater de stad op een bijzonder en divers programma vol artiesten uit binnen- en buitenland. Op verschillende locaties in en rond de Amersfoortse binnenstad presenteerden de meest uiteenlopende straattheateracts zich en daarmee haalde Spoffin 2024 een recordaantal bezoeken binnen: ongeveer 46.000 over het gehele weekend.

Artistiek leider Alfred Konijnenbelt kijkt daarmee terug op een geslaagd Spoffin 2024. ,,Dit was de Grande Finale die ik voor ogen had voor Spoffin”, zegt Konijnenbelt. ,,Het is echt enorm druk geweest. De grote pleinen stonden vol, maar ook de kleinere locaties werden heel goed bezocht. We hebben een programma neergezet met veel hoogtepunten. Een van de onbetwiste favorieten was de voorstelling EXIT van het Belgische gezelschap Circumstances. Ook DeRonde/Deroo met hun voorstelling It Really Hurts When Your Head Hits The Concrete was erg populair en dat blijkt: het Nederlandse tweetal werd dit jaar de winnaar van de VKZ Spoffin OFF Award. Ook de mooie, kleinere voorstelling van Art For Rainy Days werd erg goed bezocht, en Panorama Kino Theatre van Tom Greder was populair.”
In totaal stonden er 27 acts op het programma van de veertiende editie van Spoffin.

Baltische Staten
Ieder jaar kiest Spoffin een focusland uit. Dit jaar was dit eigenlijk een regio, en lag de focus op de Baltische Staten. Konijnenbelt is tevreden over deze keuze. ,,De Baltische Staten werden goed vertegenwoordigd met mooie voorstellingen.”
Ook waren er bijzonder veel residenties tijdens Spoffin 2024. ,,DansBlok, Accompany ME, Kanta Company, Wonderground en Art For Rainy Days hebben allemaal bij Circus Amersfoort of in het Eemhuis gewerkt aan hun nieuwe voorstellingen. Dat vormde een kroon op ons festival en laat goed zien hoe we als festival met artiesten samenwerken.” 
Minder zichtbaar voor het publiek, maar niet minder belangrijk waren de bijeenkomsten van Spoffin PRO, waar professionals uit de theaterwereld samen komen. ,,Een van de onderwerpen die besproken werd bij deze bijeenkomsten, is buitentheater in het onderwijs. Uit deze gesprekken is een mooi initiatief ontstaan om buitentheater een volwaardige plek in het onderwijs te geven.”

Spoffin neemt afscheid
Het team van Spoffin kijkt terug op een geslaagd festivalweekend, maar het einde van het weekend is ook bitterzoet. Deze veertiende editie van het festival is namelijk tevens de laatste editie. Nadat de gemeente Amersfoort eerder dit jaar de subsidieaanvraag voor de periode 2025-2028 had afgewezen, werd in juli ook het bezwaarschrift van de organiserende stichting Zomertheater Amersfoort (ZTA) afgeserveerd. Spoffin organiseren zonder subsidie is niet mogelijk, en dus vierde het festival dit jaar haar laatste editie. Tot groot verdriet van de organisatie én de bezoekers. ,,Het hele weekend heb ik van alle kanten gehoord dat mensen het jammer vinden dat Spoffin moet stoppen. Artiesten, publiek, professionals, vrijwilligers… Niemand kan geloven dat dit echt de laatste keer is. We gaan nog in gesprek met de Amersfoortse politiek en achter de schermen werken we aan een doorstart. Maar hoe dat eruit gaat zien is nog onzeker. Voor nu kijken we in ieder geval terug op een mooie editie, een waardige afsluiter van vijftien jaar Spoffin.”